Tematica Anfibi

Taricha torosa Rathke, in Eschscholtz, 1833

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata J-B. Lamarck, 1801

Classe: Amphibia Gray 1825

Ordine: Urodela Duméril, 1806

Famiglia: Salamandridae Goldfuss, 1820

Genere: Taricha Gray, 1850

Specie e sottospecie

La Taricha torosa è stata divisa in due sottospecie fino al 2007, quando è stato stabilito che la Sierra e le popolazioni costiere rappresentano distinti lignaggi evolutivi. La precedente sottospecie Taricha torosa ssp. sierrae è stata elevata al livello di specie completa ed è ora conosciuta come Taricha sierrae, il tritone della Sierra. Taricha torosa ssp. torosa è stata ritirata e ora tutte le popolazioni costiere sono semplicemente conosciute come Taricha torosa, il tritone della California.

Descrizione

La sua lunghezza da adulto può variare da 13 a 20 cm. La sua pelle produce una potente tossina. Ha la pelle verrucosa e grigio ardesia sul dorso e la pelle giallo arancio brillante sotto. È molto simile nell'aspetto al tritone dalla pelle ruvida e spesso sono indistinguibili senza dissezione, ma in generale il tritone della California ha la pelle arancione intorno alla parte inferiore dell'occhio mentre il tritone dalla pelle ruvida ha la pelle grigia nella parte inferiore dell'occhio . Il tritone della California ha anche occhi che sporgono oltre il bordo della linea della mascella se visto dall'alto, mentre gli occhi del tritone dalla pelle ruvida non sporgono, conferendo alla sua testa un aspetto più simile a un proiettile. Anche il tritone dal ventre rosso è simile ma ha iridi scure rispetto al giallo nel tritone della California, una colorazione più rossa sotto e una banda scura attraverso lo sfiato che manca nel tritone della California. La riproduzione avviene generalmente tra dicembre e l'inizio di maggio. In genere, i tritoni adulti tornano nella zona in cui si sono schiusi. Dopo una danza di accoppiamento, il maschio monta la femmina e le strofina il mento sul naso. Quindi attacca uno spermatoforo al substrato, che lei recupererà nella sua cloaca. La massa di uova rilasciata dalla femmina contiene tra le sette e le 30 uova, ed è all'incirca la consistenza di una densa gelatina da dessert. Tipicamente, le masse di uova sono attaccate alle radici delle piante di ruscello o alle fessure rocciose in piccole pozze di acqua che si muove lentamente, ma è anche noto che sono attaccate a rocce sottomarine o detriti fogliari. Sebbene poco profonde in senso lato, queste pozze sono piuttosto profonde rispetto alla profondità media di un ruscello della California meridionale , variando in profondità da circa 1-2 m. I tritoni adulti in genere lasciano le pozze poco dopo la conclusione della riproduzione, tuttavia, alcuni adulti possono rimanere nelle pozze per alcuni mesi aggiuntivi per nutrirsi. Le larve si schiudono tra l'inizio e la metà dell'estate, a seconda della temperatura dell'acqua locale. Le larve sono difficili da trovare nei corsi d'acqua, poiché si fondono bene con il fondale sabbioso, al quale di solito stanno vicino. Come altri membri del genere Taricha, le ghiandole della pelle di Taricha torosa secernono la potente neurotossina tetrodotossina , che è centinaia di volte più tossica del cianuro. Questa è la stessa tossina che si trova nel pesce palla e nelle rane arlecchino. I ricercatori ritengono che i batteri sintetizzino la tetrodotossina e che gli animali che impiegano la neurotossina la acquisiscano attraverso il consumo di questi batteri. Questa neurotossina è abbastanza forte da uccidere la maggior parte dei vertebrati, compreso l'uomo. A causa della loro tossicità, i tritoni della California hanno pochi predatori naturali. I serpenti giarrettiera sono i più comuni e alcune specie hanno sviluppato una resistenza genetica alla tetradotossina. Le mutazioni nei geni del serpente che conferiscono resistenza alla tossina hanno determinato una pressione selettiva che favorisce i tritoni che producono livelli più potenti di tossina. L'aumento della tossicità del tritone applica quindi una pressione selettiva favorendo i serpenti con mutazioni che conferiscono una resistenza ancora maggiore. Questa corsa agli armamenti evolutiva ha portato i tritoni a produrre livelli di tossina di gran lunga superiori a quelli necessari per uccidere qualsiasi altro predatore immaginabile. Lombrichi, lumache, lumache, woodlice, bloodworms, larve di zanzara, grilli e altri invertebrati sono tra le prede del tritone della California. Nella Sierra Nevada, il tritone consumerà anche uova di trota . In un habitat acquario, i lombrichi forniscono al tritone tutti i nutrienti necessari. Altri oggetti da preda naturali andrebbero a beneficio del tritone in cattività. I pellet tendono ad essere inappropriati per i caudati terrestri e il cibo per pesci dovrebbe essere completamente evitato. Alcune popolazioni sono state notevolmente ridotte nei corsi d'acqua costieri della California meridionale a causa dell'introduzione di specie non autoctone e invasive e di insediamenti umani. Il pesce zanzara (Gambusia affinis) e il gambero rosso di palude (Procambarus clarkii) hanno causato la maggiore riduzione delle popolazioni di tritoni. Introdotti come esche per pesci e prede per stagni, i gamberi rossi di palude sono una specie incredibilmente aggressiva, prolifica e coraggiosa che prederà larve di tritone e masse di uova. Il gambero interromperà anche l'allevamento dei tritoni attraverso la competizione per lo spazio durante la stagione degli amori estiva e gli adulti fisicamente antagonisti. I gamberi in genere sbranano i tritoni adulti con i loro artigli e la successiva infezione può portare alla morte. I Taricha torosa che sono presenti nei torrenti con gamberi introdotti spesso hano code con vertebre caudali rimosse.

Diffusione

I tritoni della California risiedono nelle contee costiere della California e nella Sierra Nevada meridionale e occupano una vasta gamma di habitat che si trovano vicino ai piccoli stagni e insenature dove si riproducono, inclusi boschi e chaparral.

Sinonimi

= Amblystoma rubrum Reid, 1895 = Pleurodeles californiae Gray, 1850 = Taricha laevis Baird & Girard, 1853 = Triton ermani Wiegmann in Erman, 1835 = Triton torosa Rathke, 1833.

Bibliografia

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	Data: 30/04/2021 Emissione: Anfibi Stato: Guinea Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 05/10/2021 Emissione: Anfibi del mondo Stato: St. Thomas and Prince